বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশ দলের সবচেয়ে আলোচিত নাম ছিল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। বিশ্বকাপ দলে তাকে নেওয়া হবে কি না সেটি নিয়ে কম নাটক হয়নি। অনেক কাঠখড় পুড়িয়ে স্কোয়াডে জায়গা পেলেও আসরের দ্বিতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে উপেক্ষিতই ছিলেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। কিন্তু অর্ধেক বিশ্বকাপ শেষে বাকি ব্যাটারদের ব্যর্থতার মিছিলে এক মাহমুদউল্লাহই আছেন বিশ্বাসের প্রতীক হয়ে।
এখন পর্যন্ত তিন ইনিংস খেলে তার রানসংখ্যা ৪১*, ৪৬, ১১১। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে জানান দিলেন বিশ্রামের নামে বাদ দেওয়া রিয়াদ এখনও ফুরিয়ে যাননি।বিশ্বকাপ মঞ্চে সবচেয়ে বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলেছে দলের ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে। যার বড় ভুক্তভোগী এই রিয়াদ।
তাকে ফিনিশার হিসেবে খেলাতে গিয়ে একেকদিন একেক পজিশনে নামানো হয়েছে। প্রথম ম্যাচে ব্যাট করেছেন আটে, পরের ম্যাচে সাতে এবং সর্বশেষ গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নামলেন ছয় নম্বর পজিশনে। মাহমুদউল্লাহকে নিচে খেলানো নিয়ে অনেক সমালোচনা হচ্ছে। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হকও মনে করেন, ব্যাটিং পজিশনে ওলট-পালট করানোর কারণে রিয়াাদের সামর্থ্যের সবটা ব্যবহার করতে পারছে না বাংলাদেশ।
আইসিসির ইভেন্ট যেন সবচেয়ে প্রিয় মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের। সেটি তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের চারটি সেঞ্চুরির দিকে তাকালেই টের পাওয়া যায়। বিশ্বকাপে তিনটি এবং আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে একটি ম্যাজিক ফিগার পূর্ণ করেন মাহমুদউল্লাহ।
বিশ্বকাপে অভিজ্ঞ এই টাইগার ব্যাটারের দুর্দান্ত ফর্মের কথা মনে করিয়ে দিয়ে ‘এ স্পোর্টস’–এর জনপ্রিয় ক্রিকেট শো প্যাভিলিয়ন অনুষ্ঠানে মিসবাহ বলেন, ‘অসাধারণ খেলেছে। ২০১৫ বিশ্বকাপেও মাহমুদউল্লাহ দুটি সেঞ্চুরি করেছিল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ এক সেঞ্চুরি পেয়েছিল। আজ (গতকাল) পেসের বিপক্ষে মাহমুদউল্লাহকে বেশ গোছানো মনে হয়েছে। এটি বিশ্বকাপে তার তৃতীয় সেঞ্চুরি। সব কটিই ভালো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে করেছে। আগেও বলেছি বাংলাদেশ মাহমুদউল্লাহকে অপচয় করছে।’
বিশ্বকাপে কোনো পরিকল্পনাতেই সফল হয়নি টিম ম্যানেজমেন্ট। উল্টো ব্যাটিং অর্ডারে রদবদল আনতে গিয়ে আরও বেশি মুখ থুবড়ে পড়েছে। মিসবাহ মনে করেন, ‘সাত নম্বরে নামার আগে ম্যাচ প্রায় শেষ হয়ে যায়। এমন দারুণ ফর্মে থাকলে আমার মতে তাকে (মাহমুদউল্লাহ) আরও ওপরে ব্যবহার করা উচিত। বুঝতে পেরেছি আপনি তাকে ফিনিশারের ভূমিকা দিয়েছেন। কিন্তু দলের প্রয়োজন হলে কেন সেটা আপনি পরিবর্তন করবেন না? যেভাবে আজকে শট খেলছে, পিকআপ শট, এক্সট্রা কাভারের ওপর ছক্কা, মাহমুদউল্লাহ পরিপূর্ণ একজন ব্যাটসম্যান, আর অভিজ্ঞও।’
এর আগে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের পর একই অনুষ্ঠানে রিয়াদকে নিচে খেলানোর সমালোচনা করে পাক কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম বলেছিলেন, ‘বাংলাদেশের কেউ একটি জিনিস আমাকে একটু বোঝান, যখন আপনি মিডল অর্ডার নিয়ে ধুঁকছেন; আপনার সবচেয়ে অভিজ্ঞ একজন ব্যাটার মাহমুদউল্লাহকে কেন ৭-৮ নম্বরে খেলানো হয়। তার টেকনিক ভালো, অভিজ্ঞতা আছে তাকে আপনারা ফিনিশার হিসেবে রেখে দিয়েছেন। যেখানে মিডল অর্ডার ব্যর্থ হচ্ছে।’
জেএন/এমআর
