তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেটা ভারত জিতেছিল ৮ উইকেটে। দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতকে ৮ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে সমতা আনে দক্ষিণ আফ্রিকা।
বোল্যান্ড পার্কে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেটি তাই হয়ে গিয়েছিল ‘ফাইনাল’। বৃহস্পতিবার (২১ ডিসেম্বর) সেই ফাইনালে নির্ধারণী তৃতীয় ওয়ানডেতে স্বাগতিকদের ৭৮ রানে হারিয়েছে ভারত।
আগে ব্যাট করে ২৯৬ রানের পুঁজি পায় লোকেশ রাহুলের দল। জবাবে ২১৮ রানে থেমে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। এতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে নিল ভারত।
দলের জয়ে সবচেয়ে বড় অবদান সঞ্জুর। ১১৪ বলে ১০৮ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। তিলক করেন ৭৭ বলে ৫২ রান। শেষ দিকে রিঙ্কু ২৭ বলে ৩৮ আর সুন্দর ৯ বলে খেলেন ১৪ রানের ইনিংস।
২৯৭ রান তাড়ায় নেমে রেজা হেনড্রিকস-টনি দে জর্জি মিলে ভালো শুরু এনেছিলেন। নবম ওভারে রেজাকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন আর্শদিপ।
রাসি ফন ডার ডুসেন আকসার প্যাটেলের বলে বোল্ড হলে পর পর ধাক্কা খায় স্বাগতিকরা। অধিনায়ক এইডেন মার্কাম থিতু হয়ে থামান দৌড়। সেঞ্চুরির সম্ভাবনা জাগানো দে জর্জিকে এলবিডব্লিউ বানান আর্শদিপ।
আবেশ খানের বলে হেনরিক ক্লাসেন ফেরেন সাই সুদর্শনের দারুণ ক্যাচে। দলের চাপে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি ডেভিড মিলারও। পরে আর ম্যাচ জেতানোর মতন কেউই ছিলেন না তাদের।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নামা ভারতকে ঝড় শুরু এনে দিতে চেষ্টা চালান রজত পাতিদার। ১৬ বলে ২২ করে পুরো চাহিদা মেটাতে পারেননি তিনি। আরেক ওপেনার সুদর্শন থামেন ১০ রান করে। অধিনায়ক রাহুল ফেরেন থিতু হয়ে।
সঞ্জু ধরেন হাল। তিলকের সঙ্গে চতুর্থ উইকেটে পান ১১৬ রানের জুটি। ফিফটি করে তিলক থামলেও সেঞ্চুরি তুলে দলের ভিত মজবুত করে বিদায় নেন সঞ্জু।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরি পেতে ৬ চারের সঙ্গে ৩ ছয় মারেন তিনি। সঞ্জুর এনে দেওয়া ভিতের উপর শেষটায় রিঙ্কু, সুন্দররা আগ্রাসী ব্যাটিং করলে জেতার পুঁজি পেয়ে যায় সফরকারীরা।
জেএন/পিআর
