উত্তর-পশ্চিম লন্ডনের একটি ব্যক্তিগত আবাসিক রাস্তায় একটি সম্পত্তি রয়েছে যা ২০২২ সালে ($13.8 মিলিয়ন) ১৫২ কোটি টাকায় বিক্রি হয়।
রিজেন্টস পার্ক এবং লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ড থেকে পাথরের ছোঁড়া দূরে যুক্তরাজ্যের রাজধানীর সবচেয়ে সমৃদ্ধ এলাকাগুলির একটিতে সাদা টাউনহাউসের সারি অবস্থিত।
ডেভেলপমেন্টের একটি প্রপার্টির মার্কেটিং ফটোগ্রাফে দেখা যায়, সিলিং জানালা, বেশ কয়েকটি ফ্লোর জুড়ে আছে একটি সর্পিল সিঁড়ি, আছে একটি সিনেমা হল এবং একটি ব্যায়ামাগার।
একটি সম্পত্তি প্ল্যাটফর্মের হিসেবে অনুযায়ী বাড়িটির মূল্য (£13 মিলিয়ন) ১৮০ কোটি টাকারও বেশি। বাড়িটি বাংলাদেশ সরকারের সাবেক ভূমিমন্ত্রী, চট্টগ্রাম ১২ আনোয়ারা আসনের বর্তমান সাংসদ সাইফুজ্জামান চৌধুরী জাভেদের মালিকানাধীন।
অথচ বাংলাদেশের আইন অনুযায়ী দেশটির কোনো নাগরিক, বাসিন্দা এবং সরকারি কর্মচারী বছরে ($12,000) ১৩ লাখ ১৭ হাজার টাকার বেশি অর্থ দেশের বাইরে নিতে পারেন না। বাংলাদেশের আইনে করপোরেশনের বিদেশে তহবিল স্থানান্তর করতেও নিষিদ্ধ করে। শুধু কিছু শর্ত পূরণ সাপেক্ষে অনুমতি দেওয়া হয়।
সাইফুজ্জামান চৌধুরী ২০২৪ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত পাঁচ বছর ভূমিমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ২০১৬ সাল থেকে তার মালিকানাধীন কোম্পানিগুলো প্রায় (২শ মিলিয়ন পাউন্ড) দুই হাজার ৭শ ৭০ কোটি টাকা মূল্যের সাড়ে ৩শটিরও বেশি সম্পত্তি কিনে যুক্তরাজ্যে রিয়েল এস্টেট সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছে। এই পরিসংখ্যানগুলি যুক্তরাজ্যের কোম্পানি হাউস কর্পোরেট অ্যাকাউন্ট, বন্ধকী চার্জ এবং এইচএম ল্যান্ড রেজিস্ট্রি লেনদেনের উপর ভিত্তি করে বার্তা সংস্থা ব্লুমবার্গ এ পরিসংখ্যান পেয়েছে।
রোববার ব্লুমবার্গের অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, সেন্ট্রাল লন্ডনের বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্ট থেকে শুরু করে টাওয়ার হ্যামলেটসে আবাসন, ইংল্যান্ডের বৃহত্তম বাংলাদেশী সম্প্রদায়ের বাসস্থান এবং লিভারপুলে ছাত্রদের আবাসন পর্যন্ত তার সম্পত্তির পরিসর। যুক্তরাজ্যের প্রায় আড়াইশটি সম্পত্তির বিশ্লেষণে দেখায় যে, কেনার সময় প্রায় ৯০ শতাংশ নতুন-বিল্ড হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছিল। যুক্তরাজ্যের একটি হাউজিং মার্কেটের মূল্যবান উপাদান যা মারাত্মক ঘাটতিতে ভুগছে।
প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয় বাংলাদেশের ইংরেজি দৈনিক ডেইলি স্টার পত্রিকায় গেল ডিসেম্বরে যুক্তরাজ্যে জাবেদের এই সম্পত্তি নিয়ে একটি প্রতিবেদন করেছে।
এই লেনদেনগুলি এমন একটি সময়ের মধ্যে ঘটেছিল যখন যুক্তরাজ্যের সরকার বিদেশী সম্পত্তির মালিকানাকে আরও স্বচ্ছ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। কারণ সহজে রাশিয়ান অলিগার্চরা যুক্তরাজ্যে তাদের সম্পদ কিনে লুকিয়ে রাখতে সক্ষম হয়েছিল। এ সমালোচনার মধ্যেই ইউক্রেনে মস্কোর ২০২২ আক্রমণের পরিপ্রেক্ষিতে এই প্রক্রিয়াটি আরও জরুরি হয়ে ওঠে।
দুর্নীতিবিরোধী প্রচারকারীদের মতে, জাভেদের এই সাম্রাজ্য অর্জনে রাজনীতিবিদদের এ ধরনের সম্পত্তি কেনা যাচাই করার জন্য যুক্তরাজ্যের আইন কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন পুনরুজ্জীবিত হতে পারে।
মিউনিসিপ্যাল সম্পত্তির রেকর্ড অনুসারে, ব্লুমবার্গ ম্যানহাটানে জাভেদের অন্তত পাঁচটি সম্পত্তি চিহ্নিত করতে সক্ষম হয়েছে। ২০১৮ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে ৬০ লাখ ডলার বা ৬৬ কোটি টাকায় এগুলো কেনা হয়।
দৃশ্যত এই কেলেঙ্কারির কারণে জাভেদ এবার এমপি হিসেবে পুনর্নির্বাচিত হলেও মন্ত্রিসভায় স্থান পাননি। তবে তিনি ভূমি মন্ত্রণালয়-সংক্রান্ত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি হয়েছেন।
তথ্যসূত্রগুলো বলছে, গত ডিসেম্বরে নির্বাচনী হলফনামায় জাভেদ তার মোট সম্পদ দেখান মাত্র ২৫.৮৩ কোটি টাকার। তার স্ত্রী রুখমিলা জামানের সম্পদ দেখানো হয় মাত্র ১১ কোটি টাকার। জাভেদ বাংলাদেশে সম্পদের ঘোষণায় তার যুক্তরাজ্যের সম্পত্তির বিষয় অন্তর্ভুক্ত করেননি।
জাভেদ যুক্তরাজ্যের মানি লন্ডারিং আইনের আওতায় ‘রাজনৈতিকভাবে উন্মোচিত ব্যক্তি’ বিভাগে নজরদারির আওতায় রয়েছেন। এ ধরনের ব্যক্তিরা সম্পত্তি কেনার মতো ব্যবসায়িক লেনদেনে জড়িত থাকলে তারা অতিরিক্ত যাচাই-বাছাইয়ের মুখোমুখি হন।
ব্লুমবার্গ জাভেদের মালিকানাধীন কোম্পানির জন্য সম্পত্তি কেনায় জড়িত আর্থিক পরিষেবা এবং আইনি প্রতিষ্ঠানসহ সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ করে। তাদের কেউ কেউ বলেছেন, তারা সংশ্লিষ্ট পদ্ধতি অনুসরণ করেছেন। অন্যরা আবার বাণিজ্যিক গোপনীয়তার অজুহাত দেখিয়ে মন্তব্য করতে চাননি।
ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল জানায়, ২০১৬ সাল থেকে যুক্তরাজ্যে সম্পত্তি কেনায় ৬৭০ কোটি পাউন্ড মূল্যের ‘সন্দেহজনক তহবিল’ চিহ্নিত করেছে।
জাবেদ তার প্রয়াত পিতা আখতারুজ্জামান চৌধুরী বাবুর ইন্তেকালের পর ২০১৩ সালে রাজনীতিতে প্রবেশ করেন। এক বছর পর তিনি ভূমি প্রতিমন্ত্রী নিযুক্ত হন। ২০১৪ সালে ভূমি প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব নিয়ে তিনি বলেছিলেন, ‘আমি খালি হাতে এসেছি এবং আমি খালি হাতে চলে যাব।’ ২০১৯ সালে তিনি ভূমিমন্ত্রী হন।
ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনালের দুর্নীতির ধারণা সূচকে ১৮০টি দেশ ও অঞ্চলের মধ্যে বাংলাদেশের স্থান ১৪৯তম। অতি সম্প্রতি দেশটির রিজার্ভ ব্যাপকভাবে কমেছে। এ জন্য দায়ী কোভিড-১৯ মহামারি এবং মুদ্রাস্ফীতি।
তবে ইন্টারন্যাশনাল ক্রাইসিস গ্রুপের গবেষণায় বলা হয়েছে, অর্থনৈতিক অব্যবস্থাপনাও রিজার্ভকে মারাত্মকভাবে গ্রাস করেছে। শুধু যুক্তরাজ্যে জাভেদের রিয়েল এস্টেট সম্পদ বাংলাদেশের মোট বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের অন্তত ১%।
ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল ইউকের প্রধান তদন্তকারী বেন কাউডক বলেছেন, ‘যখন উচ্চ দুর্নীতির ঝুঁকিপূর্ণ দেশের রাজনীতিবিদরা তাদের সম্পদের সরকারি উৎসের চেয়ে অনেক বেশি খরচ করেন, তখন এই লেনদেনে জড়িত যুক্তরাজ্যের পেশাদারদের জন্য প্রধান লাল পতাকা হওয়া উচিত।
এই মামলার দিকে তাকিয়ে আপনাকে ভাবতে হবে, যে কোনো রাষ্ট্রীয় সংস্থা, আইনজীবী বা আর্থিক সংস্থাগুলো এ ক্ষেত্রে সতর্ক সংকেত বাজিয়েছে কিনা। আর বাজিয়ে থাকলে কেউ কি তাতে সাড়া দিয়েছেন?’
আটটি কোম্পানির মাধ্যমে জাভেদ এবং তার স্ত্রী রুখমিলা তাদের সব রিয়েল এস্টেট কিনেছেন। তারা দু’জনই এসব কোম্পানির পরিচালক এবং মালিক হিসেবে তালিকাভুক্ত।
এই আটটি কোম্পানি এবং সহায়ক সংস্থাগুলো যুক্তরাজ্যে ৩৫০টিরও বেশি সম্পত্তি সংগ্রহ করেছে। জাভেদ দম্পতির ১৭৫টিরও বেশি সম্পত্তি কেনায় ঋণের ব্যবস্থা করেছেন একটি প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা পরেশ রাজা। তিনি এ বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকার করেন।
এই দম্পতির বিরুদ্ধে অভিযোগ প্রসঙ্গে যুক্তরাজ্যের পেশাদারদের নিয়ন্ত্রণকারী প্রতিষ্ঠান সলিসিটর রেগুলেটরি অথরিটির প্রধান নির্বাহী পল ফিলিপ এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আমরা মানি লন্ডারিং প্রবিধানের সম্ভাব্য লঙ্ঘনের বিষয়টিকে খুব গুরুত্ব সহকারে নিই। আমরা যদি দেখতে পাই যে, সংস্থাগুলো এই বাধ্যবাধকতা পূরণ করছে না, তবে আমরা ব্যবস্থা নেব।’
বাংলাদেশ ব্যাংকের মুখপাত্র মেসবাউল হক ব্লুমবার্গকে বলেছেন, ‘বাংলাদেশে বসবাসকারী কোনো ব্যক্তির জন্য বিদেশে সম্পদ কেনার বিধান নেই। সাধারণ নিয়ম হিসেবে আমরা কোনো ব্যক্তিকে এটি করার অনুমতি দিই না। তবে জাভেদ বা তার স্ত্রী– কেউই বাংলাদেশের বাইরে তাদের সম্পত্তির মালিকানা বিষয়ে মন্তব্য করার জন্য অনুরোধের জবাব দেননি।
জেএন/পিআর
