নাজমুল হোসেন শান্তকে নিয়ে শঙ্কাটা আগে থেকেই ছিল। শেষ পর্যন্ত সেটাই হলো সত্যি।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় ওয়ানডেতে খেলতে পারছেন না বাংলাদেশের নিয়মিত অধিনায়ক।
শারজায় পরশু দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ফিল্ডিংয়ের সময় কুঁচকির চোটে পড়ায় শান্তকে নিয়ে চিন্তা বেড়ে যায়। টিম ম্যানেজমেন্ট অপেক্ষা করছিল তাঁর স্ক্যানের রিপোর্ট নিয়ে।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) চিকিৎসক দেবাশীষ চৌধুরী নিশ্চিত করে জানালেন, আফগানদের বিপক্ষে ‘ফাইনালে’ তাঁকে পাওয়া যাচ্ছে না। শান্ত বাঁ পায়ের মাংশপেশিতে টান খেয়েছেন।
এক সপ্তাহ তিনি ফিটনেস ট্রেনারের অধীনে জিম করবেন। কারণ এই শান্তর নেতৃত্বেই এ মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাচ্ছে বাংলাদেশ। গত কাল তাঁকে নিয়েই উইন্ডিজ সিরিজের দল দিয়েছে বিসিবি।
বাংলাদেশ সময় আজ বিকেল ৪টায় তৃতীয় ওয়ানডেতে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান। এই এক ম্যাচের জন্য শান্তর বিকল্প কাউকে নেওয়া হচ্ছে না বলে বিসিবি সূত্রে জানা গেছে।
শান্ত ছিটকে যাওয়ায় মেহেদী হাসান মিরাজই আজকের ফাইনালে সম্ভাব্য অধিনায়ক। আর শান্তর জায়গায় একাদশে সুযোগ মিলতে পারে টপ অর্ডার ব্যাটার জাকির হাসানের।
অন্যদিকে আফগানিস্তানের সামনেও এই ম্যাচটা সমতায় ফেরার সুযোগ। দ্বিপাক্ষিক সিরিজের হিসেবে দুই দলের মধ্যকার ১১ ম্যাচে বাংলাদেশ জিতেছে ৬টি, বাকি ৫টি জয় আফগানিস্তানের। সিরিজ জয় বাংলাদেশের বেশি, তবে ব্যবধান মাত্র ২-১ এর।
দুই দলের মধ্যেকার সবশেষ সিরিজটা অবশ্য গিয়েছে আফগানিস্তানের ঘরে। গত বছরের জুলাইয়ে দুই দলের মধ্যে চট্টগ্রামে হওয়া সর্বশেষ সিরিজটা বাংলাদেশের জন্য ভালো কাটেনি।
এর আগে ২০১৬ ও ২০২২ সালের আগের দুটি সিরিজ ছিল বাংলাদেশের পক্ষে। এবার ঠিক কোন ইতিহাস ফিরে আসে, সেটা দেখার জন্য অপেক্ষা করতে হবে ৫০ ওভারের লড়াইয়ের শেষ পর্যন্ত।
অবশ্য এই ম্যাচের আগে বাংলাদেশ কিছুটা আত্মবিশ্বাসীই থাকছে। সৌম্য সরকার রান পাচ্ছেন। মিডল অর্ডারে জাকের আলী অনিক অভিষেক ম্যাচেই আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন।
এক বছর পর ফিরে নাসুম আহমেদ ব্যাটে-বলে ছিলেন উজ্জ্বল। দুই ম্যাচেই নিজেদের প্রমাণ করেছে টাইগারদের বোলিং ইউনিট।
সমালোচনায় বিদ্ধ হতে থাকা শান্ত আফগান সিরিজে ফিরে পাচ্ছিলেন। ১২৩ রান করে সিরিজের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক তিনি। গড় ৬১.৫০। যার মধ্যে পরশু ৭৬ রান করে হয়েছিলেন ম্যান অব দ্য ম্যাচ।
টানা ৮ ম্যাচ হারের পর সেদিনই বাংলাদেশ পেয়েছিল প্রথম জয়। এর আগে চোটে পড়ে সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন মুশফিকুর রহিম। খেলতে পেরেছিলেন কেবল প্রথম ওয়ানডেতেই (৩ বলে ১ রান)।
১৩ ক্রিকেটারের মধ্য থেকেই আজ বাংলাদেশকে তাদের একাদশ সাজাতে হবে।
জেএন/পিআর
