বিয়ের জন্য সব দেশেই নির্ধারিত বয়স রয়েছে। তবে ডেনমার্কের একটি শহরে বিয়ে নিয়ে রয়েছে এক বিচিত্র নিয়ম।
বয়স ২৫ হওয়ার পরও বিয়ে না করলে জন্মদিনে তার সারা গায়ে দারুচিনির গুঁড়া ছড়িয়ে দেওয়া হয়। এটা করার উদ্দেশ্য তাকে বিয়ের কথা মনে করিয়ে দেওয়া।
ডেনমার্কে এ প্রথার শুরুটা হয়েছিল কয়েকশ’ বছর আগে। মসলা বিক্রির জন্য যেসব বিক্রেতা এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় ঘুরে বেড়াতেন তাদের পক্ষে ঘর-সংসার করা অসম্ভব হয়ে উঠত। এ কারণে বেশিরভাগ মসলা বিক্রেতা জীবনসঙ্গী খুঁজে পেতেন না। এমন অবিবাহিত সেলসম্যানদের ‘পেপার ডুডস’ বলা হতো। আর অবিবাহিত নারীরা পরিচিত ছিল ‘পেপার মেইডেন’ নামে।
পেপার ডুডস বা পেপার মেইডেনদের পথে যাতে তরুণ প্রজন্ম না হাঁটে, সেজন্য এ প্রথা এখনও মানা হয়। যেসব অবিবাহিতের বয়স ২৫ থেকে ৩০ বছরের মধ্যে অথচ বিয়ে করেননি তাদের গায়ে দারুচিনির গুঁড়া মাখানো হয়।
আর যদি অবিবাহিতরা বয়স ৩০ পার করে তাহলে শুধু দারুচিনি নয়, তাদের শরীরে মরিচের গুঁড়াও মাখানো হয়। কখনও কখনও এর সঙ্গে ডিমও থাকে।
এই রীতির মাধ্যমে অবিবাহিতকে মনে করিয়ে দেওয়া হয় যে তার বিয়ের বয়স হয়েছে। আর দেরি না করে বিয়ে করে ফেলা উচিত তার।
জয়নিউজ/আরসি
