মরুর বুকে এশিয়ার সেরা হওয়ার মিশনে আজ (১৫ সেপ্টেম্বর) বিকাল সাড়ে পাঁচটায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামছে লাল সবুজের বাংলাদেশ। দুবাই আর্ন্তজাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে শুরু হবে এই অঞ্চলের ‘বিশ্বকাপ খ্যাত’ এশিয়া কাপ। এবারের এশিয়া কাপের ১৪ তম আসরটি বসেছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। তাই শ্রীলঙ্কা ছাড়াও বাংলাদেশকে জয় করতে হবে আবর আমিরাতের ৪০ ডিগ্রী তাপমাত্রা!-
এখন বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ মানেই টান টান উত্তেজনা। বাংলাদেশের সাবেক কোচ হাথুরাসিংহ হঠাৎ বাংলার দায়িত্ব ছেড়ে লংকা শিবিরে যোগ দেওয়ার পর এই উত্তেজনা চরমে উঠেছে। বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কা পরস্পরের ৪৪ বার মোকাবেলায় শ্রীলঙ্কা ঢের এগিয়ে। শ্রীলঙ্কার ৩৬ জয়ের বিপরীতে বাংলার জয় ৬ বার। তবে গত কয়েক বছরের ওয়ানডেতে পাল্টে যাওয়া বাংলাদেশকে শ্রীলঙ্কা বরং শক্ত প্রতিপক্ষই মনে করে।
সাথে আছে সর্বশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে তাদেরই বিপক্ষে ওয়ানডে-টি২০ সিরিজ জয়ের সুখ স্মৃতি। শতভাগ ফিট তামিম ইকবাল বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের স্ত¤ভ। তার সাথে ওপেনিং এ দেখা যাবে লিটন দাশকে। ওয়ান ডাউনে দুর্দান্ত খেলতে থাকা সাকিব আল হাসান , এরপর বাংলাদেশের লিটল মাস্টার মুশফিকুর রহিম। মাহমুদউল্লাহ আর মোসাদ্দেক সৈকত এর পর ব্যাটিং অডারে দেখা যেতে পারে মো. মিঠুনকে। স্পিন সামলাতে দেখা যাবে মেহেদি মিরাজ। ক্যাপ্টেন মাশরাফির সাথে বোলিং ইউনিটে থাকতে পারে মুস্তাফিজুর রহমান এবং রুবেল হোসেন।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যান মাহমুদউল্লাহ বলেন, কয়েক মাস আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ভালো কিছু স্মৃতি আছে আমাদের। তবে শ্রীলঙ্কা খুব ভালো দল। বেশ ভালো ক্রিকেট খেলছে ওরা। ওদেরকে হারাতে আমাদের খেলতে হবে নিজেদের সেরাটা। দেশে আমাদের প্রস্তুতি খুব ভালো হয়েছে। আশা করি আমরা পারব।
শ্রীলঙ্কার বর্তমান দলটির সেরা ব্যাটসম্যান ওপেনার উপুল থারাঙ্গার সাথে থাকবেন নিরোশান ডিকওয়েলা। কুশাল পেরেরা, কুশল মেন্ডিস আর অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস এই তিনজন ছাড়াও দলের হয়ে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে পারেন থিসারা পেরারা।
দীর্ঘদিন পর দলে ফিরেছেন শ্রীলঙ্কার অন্যতম সফল বোলার লাসিথ মালিঙ্গা। স্পিনে আছেন সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে ১৬ উইকেট নেওয়া দিলরুয়ান পেরেরা।
এছাড়া সুরাঙ্গা লাকমল, দাসুন সানাকা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা এবং থিসারা পেরেরা হয়ে উঠতে পারেন লঙ্কান বোলিংয়ের নিয়ামক।
এশিয়া কাপের এইবারের আয়োজনে থাকছে ৬টি দল। দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে প্রথম পর্বে একে অপরের বিপক্ষে লড়বে এশিয়ার দেশগুলো। ‘এ’ গ্রুপে ভারত, পাকিস্তানের সঙ্গে আছে হংকং। ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা আর আফগানিস্তান। প্রথম পর্ব শেষে প্রতি গ্রুপের সেরা দুই দল নিয়ে ২১ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে সুপার ফোরের খেলা। সুপার ফোরের সেরা দুই দল নিয়ে ২৮ সেপ্টেম্বর ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এশিয়া কাপের।
জয়নিউজ
