টানা চারবারের প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির চ্যালেঞ্জ এখন সেরা চারে টিকে থাকার।
সেই লড়াইটাও সহজ হচ্ছে না তাদের জন্য। শনিবার (১৫ মার্চ) রাতে ফের ড্র করল পেপ গার্দিওলার দল। ইতিহাদে ব্রাইটনের সঙ্গে ২-২ গোলে ম্যাচ শেষ করে তারা।
এই ম্যাচ দিয়ে লিগে গোল খাওয়ার বিব্রতকর এক রেকর্ড গড়ল সিটি। চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত ৪০ গোল হজম করেছে ক্লাবটি, যা গার্দিওলার অধীনে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ।
ঘরের মাঠে শুরু থেকেই চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে সিটি। যদিও বল দখলে এগিয়ে ছিল তারা, তবে সুযোগ তৈরিতে ব্রাইটন ছিল এগিয়ে।
ম্যাচের ১১ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে সিটিকে এগিয়ে দেন আর্লিং হলান্ড। তবে ২১ মিনিটে ব্রাইটনকে সমতায় ফেরান পেরভিস ইস্তুপিনিয়ান।
৩৯ মিনিটে ফের লিড নেয় সিটি, এবার দলটির হয়ে গোল করেন ওমর মারমুশ। কিন্তু বিরতির পর মাত্র ৩ মিনিটেই ব্রাইটন সমতায় ফেরে। সিটির ডিফেন্ডার আবদুকোদির খুসানোভ আত্মঘাতী গোল করে বসেন।
এরপর দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও, একাধিক সুযোগ হাতছাড়া করায় কেউই জয় নিশ্চিত করতে পারেনি। ফলে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয় দুই দলকে।
এই ড্রয়ের ফলে ২৯ ম্যাচে ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগ পয়েন্ট টেবিলের পাঁচে থাকল ম্যানসিটি। আর সমান ম্যাচে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে ৭ নম্বরে রয়েছে ব্রাইটন।
একই রাতে তিন নম্বরে থাকা নটিংহাম ফরেস্ট ৪-২ গোলে ইপসউইচ টাউনকে হারিয়ে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে নিজেদের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করেছে।
জেএন/পিআর
