কক্সবাজারের উখিয়ার খয়রাতী পাড়ার একটি লোকালয় থেকে একটি বন্য হাতির মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।
এর আগে দোছড়ি বনবিট বনাঞ্চল থেকে আরও দুইটি মৃত বন্যহাতি উদ্ধার করা হয়েছিল। এ ঘটনায় পরিবেশবাদী সংগঠনগুলো উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
মঙ্গলবার (১৮ নভেম্বর) সকালে খয়রাতী এলাকায় সকাল ১০টার দিকে স্থানীয়রা হাতিটিকে লোকালয়ের ভেতরে পড়ে থাকতে দেখেন এবং বন বিভাগকে জানায়। পুরুষ জাতের এই হাতি ছিল বড় এবং পরিপূর্ণ বয়স্ক।
দোছড়ি বনবিটের কর্মকর্তা এমদাদুল হাসান রনি জানান, মরদেহের ওপরিভাগে দৃশ্যমান কোনো বড় আঘাতের চিহ্ন পাওয়া যায়নি।
তবে হাতিটির মৃত্যুর প্রকৃত কারণ নির্ণয়ের জন্য বন বিভাগের একটি টিম ঘটনাস্থল পরিদর্শন করছে এবং প্রয়োজনীয় নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, গত কয়েক সপ্তাহ ধরে ওই এলাকায় বন্যহাতির চলাচল নিয়মিতভাবে বাড়ছে। খাদ্যের সন্ধানে তারা লোকালয়ে ঢুকে পড়ায় জনমনে আতঙ্ক তৈরি হয়েছে।
অনেকেই মনে করছেন, একাধিক হাতি মানুষের বসতভিটা ঘেঁষে চলাচল করায় কোনো দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।
উখিয়া রেঞ্জ কর্মকর্তা আব্দুল মন্নান জানান, নিয়ম অনুযায়ী মৃত হাতিটির ময়নাতদন্ত শেষে যথাযথ প্রক্রিয়ায় মরদেহটি মাটিতে পুঁতে ফেলা হবে। পাশাপাশি হাতি মৃত্যুর পেছনের কারণ উদঘাটনে বিস্তারিত তদন্ত চলছে।
ঘটনাটি স্থানীয়দের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। বন বিভাগ জানিয়েছে, মানুষ–বন্যপ্রাণী সংঘাত কমাতে শিগগিরই এলাকায় সচেতনতা ও মনিটরিং কার্যক্রম জোরদার করা হবে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, উখিয়া রেঞ্জের আওতাধীন দোছড়ি বনবিটে গত ১৮ সেপ্টেম্বর এবং ১৩ মে জুমছড়ি বনাঞ্চল থেকে রক্তাক্ত অবস্থায় দুটি মৃত হাতি উদ্ধার করা হয়।
ময়নাতদন্ত প্রতিবেদনে হাতি দুটিকে গুলি করে হত্যা করার আলামত পাওয়া গেছে।
