সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করতে ভারতের সামনে ছিল একটাই সমীকরণ—জিততেই হবে। তবে কঠিন সেই পরীক্ষায় শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার সামনে টিকতে পারল না হারমানপ্রীত কৌরের দল।
৬ উইকেটের দাপুটে জয়ে ভারতকে বিদায় করে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ চারে জায়গা নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া।
টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ভারতের অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌর।
শুরুতে স্মৃতি মান্ধানা ও শেফালি ভার্মা ভালো ভিত্তি গড়ে দিলেও সেটিকে বড় ইনিংসে রূপ দিতে পারেননি কেউই। মান্ধানা ৩৮ ও শেফালি করেন ৩৪ রান।
এরপর অধিনায়কের ব্যাটেই আসে ভারতের সবচেয়ে বড় ভরসা। মাত্র ২৭ বলে ৫৬ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে দলের সংগ্রহকে লড়াই করার মতো জায়গায় নিয়ে যান হারমানপ্রীত। নির্ধারিত ২০ ওভারে ভারত তোলে ১৭০ রানের সম্মানজনক পুঁজি।
১৭১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে কিছুটা চাপের মুখে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। তবে অভিজ্ঞ এলিস পেরি ইনিংসের হাল ধরেন। ৩৮ বলে ৫৬ রানের কার্যকর ইনিংস খেলে জয়ের ভিত গড়ে দেন তিনি।
শেষ দিকে অ্যাশলে গার্ডনার ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে তুলে নেন। মাত্র ২৯ বলে ৫৩ রানের অপরাজিত ইনিংসে কোনো নাটকীয়তার সুযোগই রাখেননি এই অলরাউন্ডার।
অস্ট্রেলিয়া ১৯ ওভারেই ৪ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রান তুলে ৬ উইকেটের জয় নিশ্চিত করে।
এই হারে ভারতের সেমিফাইনালে ওঠার স্বপ্ন শেষ হয়ে গেছে। অন্যদিকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ চার নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া।
একই গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালে জায়গা পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে প্রথম সেমিফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারী দলের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা।
